skew有歪，斜，偏的意思，GC-skew翻译为GC歪斜或GC偏移。GC skew = (G - C)/(G +C),用来衡量G和C的相对含量，如果G>C则GC skew的值为正值，G<C则为负值。

在大多数细菌基因组中，我们注意到前导链(leading strand)和滞后链(lagging strand)在碱基组成上存在很明显的不同——前导链富含G和T，而滞后链中的A和C更多一些。打破A=T和C=G的碱基频率发生的偏移，被称之为“AT(AT-skew)”和“GC(GC-skew)”。由于通常GC偏移比AT偏移发生的更明显，所以习惯上更多地只考虑GC偏移。

因为GC偏移在前导链中是正值而在滞后链中为负值，所以GC偏移值是前导链起点、终点以及转变成滞后链的信号，反之亦然。这使得GC偏移成为在环状染色体(circular chromosomes)中标记起点和终点的一个有用的工具。